5 libros de Historia del siglo XX para pedir a los Reyes Magos

Quizás seáis tan poco previsores como un servidor a la hora de pensar en los regalos que hacer o pedir en estas fechas. Así que para aquellos a los que os interesa la Historia, aun sin estar académica o profesionalmente ligados a ella, os dejo, a modo de sugerencia, unos títulos que, sin duda, satisfarán   vuestras exigencias o las de quienes tengan la suerte de desenvolverlos. 

Que conste que no pretendo con esto convenceros de que son los mejores, ni los imprescindibles. Tan solo son unos buenos libros que resultarán deliciosos a los ojos de un lector inquieto. Lo de mejores o peores quedará a juicio de quien le hinque el diente y la mente, comparándolos con los que ya atesore en sus retinas. Merecen la pena, confíen en mí. 

Que los disfruten, si se animan. 

1.- "Historia breve del Mundo Reciente", de José Luis Comellas (Editorial Rialp).

Cualquier obra del profesor Comellas es digna, dignísima, de ser regalada en cualquier momento y a cualquier lector. Es uno de los intelectuales más prolíficos con una extensa obra bibliográfica, donde abundan los trabajos historiográficos, aunque también otros donde se desenvuelve con holgura sobrada como la astronomía y la música. Y a diferencia de otros autores, José Luis Comellas extraordinaria capacidad de síntesis y su prosa fluida hace que sus obras sean asequibles para el gran público. 

En esta ocasión, el autor se centra en el periodo que va desde el final de la Segunda Guerra Mundial a los inicios del siglo XXI. Posiblemente la etapa más compleja y efervescente de la Historia, que el autor logra desmigajar en un relato nítido y apasionante, posibilitando la mejor comprensión del mundo actual, desde las tensiones de la Guerra Fría a los conflictos en Oriente Medio pasando por la evolución de los países del llamado tercer mundo. Una completísima obra que enriquecerá el conocimiento del lector. 

2.- "Historia de Europa contemporánea desde 1945 hasta hoy", de Giuseppe Mammarella (Editorial Ariel).

Una obra algo más imbricada que la anterior, pues se trata de un manual universitario. Que se reduzca al espacio geográfico europeo no resta, en absoluto, un ápice de interés a esta obra. Su detallado relato de los acontecimientos exige una mayor dosificación de los tiempos de lectura, pero aporta una cantidad extraordinaria de información y conocimiento que compensa con creces el esfuerzo que requiere.

Las fricciones entre los estados tras el establecimiento del conocido como "telón de acero", la evolución política de cada uno de los países a lo largo de todo el periodo, las tensiones territoriales derivadas de la caída del bloque comunista y el largo –y todavía inacabado– proceso de construcción de la unidad europea son algunos de los fenómenos que son objeto de estudio en esta laboriosa obra. 

3.- "La Segunda Guerra Mundial", de Winston Churchill (Editorial La esfera de los libros). 

Acudir al relato de uno de los acontecimientos más apasionantes del pasado siglo es siempre un placer para un historiador, sea profesional o aficionado, pero hacerlo de la mano de uno de sus principales protagonistas es todo un lujo. 

Poseedor de una extraordinaria capacidad para el relato, Winston Churchill cuenta –desde una óptica autobiográfica, no siempre imparcial, como es habitual en este género– aquellos acontecimientos de los que fue testigo excepcional en primera línea. 

Narra operaciones militares con extraordinario despliegue de detalles, el devenir de la política interior británica en aquellos años y los pormenores de la diplomacia antes y durante el conflicto bélico. Una obra imprescindible, sin duda, en cualquier biblioteca. 

4.- "A sangre y fuego. Héroes, bestias y mártires de España", de Manuel Chaves Nogales (Editorial Austral)

No es una obra historiográfica como las anteriores, pero es una obra de sobrado interés por cuanto fue escrita por uno de los autores más extraordinarios de la España de aquellos años. Chaves Nogales, sevillano de nacimiento y periodista de profesión, expone de un modo lúcido sus experiencias en ambos bandos, relatadas con una prosa ligera y fluida, propia de su oficio. Es autor de varias obras muy interesantes como "El maestro Juan Martínez, que estuvo allí", donde relata el estallido de la revolución rusa o "La agonía de Francia", donde intenta analizar las causas provocaron el rápido abatimiento del país galo ante el ataque nazi durante la Segunda Guerra Mundial.

En cuanto a la obra que aquí destacamos, se trata de un  libro de rápida y fácil lectura, que sin embargo deja bien retratada la barbarie, la crudeza y el espanto de aquella conflagración en la que el odio y la saña descompusieron el país. Una recopilación de relatos cortos que ayudarán al lector a comprender aún mejor el dramatismo de aquellos años.

5.- "Tempestades de acero", de Ernst Jünger (Tusquets Editores)

Al estallar la primera guerra mundial en 1914 Jünger se alistó, como tantos cientos de miles europeos, como voluntario en el ejército  de su país (Alemania). A las trincheras se llevó consigo una pequeña libreta para poder anotar su experiencia como combatiente, a modo de diario de campaña. Hasta catorce libretas logró rellenar en aquel largo conflicto, del que surgieron una serie de relatos que se engloban bajo el sugerente título que aquí destacamos. 

Jungër hace gala de una excelente capacidad narrativa, para acercar al lector toda la dureza de la vida del combatiente en las trincheras, así como el detalle de las operaciones militares en las que se vio envuelto. Ninguna otra obra como esta mostrará al lector de un modo más real y comprensible la Gran Guerra desde la óptica directa de un combatiente. No en vano, se considera una de las mayores obras de la literatura de guerra de todas las épocas.